Σε έναν ακόμη τελικό κυπέλλου Ελλάδος χιλίων προβλημάτων και δυσφήμισης του αθλήματος στο άχαρο ΟΑΚΑ (με την εμφάνιση ωστόσο για πρώτη φορά στην Ελλάδα του VAR και του Goal Line Technology), ο ΠΑΟΚ επικράτησε της ΑΕΚ με σκορ 1-0 κατακτώντας έτσι παράλληλα και το εγχώριο τρόπαιο για τρίτη συνεχόμενη χρονιά.
Του Θεόφιλου Μαυρουδή.
Με 4-2-3-1 παρέταξε την αρχική εντεκάδα του "Δικεφάλου του Βορά" ο Ρασβάν Λουτσέσκου ενώ με 4-4-2 αποφάσισε να ξεκινήσει την "Ένωση" ο Μανόλο Χιμένεθ.
Το μεγάλο αυτό ματς ξεκίνησε με την "'Ενωση" να χάνει την πρώτη μεγάλης της ευκαιρία μόλις στο 6' όταν μετά από συρτή σέντρα του Λιβάγια από τα δεξιά, ο Πόνσε με προβολή δεν κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα του Πασχαλάκη η οποία πέρασε λίγο έξω από το δεξί κάθετό του δοκάρι.
Για άλλη μια φορά, αντί να μιλάμε και να σχολιάζουμε για ποδόσφαιρο ασχολούμαστε με όσα έκτροπα γίνονται στα Ελληνικά γήπεδα καθώς ακόμη και σήμερα, σε ένα παιχνίδι κεκλεισμένων των θυρών και ειδικής διαχείρισης, προκλήθηκαν σοβαρά επεισόδια στα επίσημα που βρισκόντουσαν αριστερά των Δημοσιογραφικών θεωρείων σε μια ατμόσφαιρα που δυσφημεί ακόμη περισσότερο το προϊόν αλλά και τη χώρα μας.
Πίσω στο αγωνιστικό κομμάτι τώρα και με το παιχνίδι να είναι κάκιστο εντός του αγωνιστικού χώρου, μόλις στο 36' σημειώθηκε η πρώτη αξιοσημείωτη φάση για τους Θεσσαλονικείς όταν Λέο Ζαμπά με ατομική του ενέργεια μπέρδεψε τον Χουλτ από τα δεξιά και έστρωσε στον Άκπομ ο οποίος όμως με δυνατό πλασέ δεν κατάφερε να νικήσει τον πορτιέρο της "'Ενωσης".
Στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου ανέβηκε λίγο ο ρυθμός του παιχνιδιού με την ΑΕΚ να προσπαθεί να πιάσει στον ύπνο την άμυνα του ΠΑΟΚ αλλά ούτε στο 40' μπόρεσε να τα καταφέρει καθώς μετά από κόρνερ του Μπακασέτα από τα δεξιά, μια καρφωτή κεφαλιά του Τσιγκρίνσκι εξουδετερώθηκε δύσκολα από τον Πασχαλάκη.
Ότι δεν κατάφεραν οι τυπικά φιλοξενούμενοι σε όλο το πρώτο 45λεπτο το κατάφερε ο "Δικέφαλος του Βορά" στις καθυστερήσεις αυτού καθώς μετά από σέντρα ακριβείας του Πέλκα από τα δεξιά, ο Ακπόμ έπιασε ένα απίστευτο ανάποδο ψαλιδάκι και με εντυπωσιακό τρόπο διαμόρφωσε το 0-1 που ήταν τελικά και το αποτέλεσμα του πρώτου ημιχρόνου.
Με εξαιρετικό τρόπο ξεκίνησε η επανάληψη του παιχνιδιού (εν αντιθέσει του πρώτου) καθώς οι εκατέρωθεν ευκαιρίες των δυο ομάδων παρουσίασαν ένα πολύ καλό θέαμα εντός του παιχνιδιού. Συγκεκριμένα, αρχικά στο 51' ο Μάνταλος με κάθετη μπαλιά σημάδεψε τον Πόνσε στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ με τον Πασχαλάκη όμως να εξουδετερώνει γρήγορα την φάση ενώ τρία λεπτά αργότερα, ένα συρτό σουτ του Ροντρίγκεζ μετά από κάθετη του Πέλκα εξουδετερώθηκε αυτήν την φορά από τον Μπάρκα.
Μετά το αρχικό ξέσπασμα των δυο ομάδων στο δεύτερο ημίχρονο, η ΑΕΚ ήταν σαφώς ανώτερη πιέζοντας για την ισοφάριση του σκορ αλλάζοντας το σχήμα της σε 3-5-2 και με φουλ επιθετικούς προσανατολισμούς. Όμως, η αποτελεσματικότατη διάταξη της ομάδας του Ρασβάν Λουτσέσκου αλλά και το... momentum που αυτή είχε δεν άφησε περιθώρια στην "Ένωση" η οποία προσπαθούμε με νύχια και με δόντια να αλλάξει την εις βάρος της κατάσταση δίχως ιδιαίτερα αποτελέσματα.
Έτσι, το 1-0 υπέρ του "Δικεφάλου του Βορά" έμεινε μέχρι και τη λήξη του παιχνιδιού δίνοντας έτσι στον ΠΑΟΚ την δυνατότητα να στεφθεί ξανά κυπελλούχος Ελλάδος μέσα στην.. πρωτεύουσα και στην έδρα της αντιπάλου του, ΑΕΚ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΠΑΟΚ (Ρασβάν Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Λέο Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο, Γιαννούλης, Κάνιας, Σάκχοφ, Ροντρίγκεζ (65' Λημνιός), Πέλκας (81' Ντε Ρέλβας), Μπίσεσβαρ (91' Ίγκνασον), Ακπόμ
ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Μπάρκα, Μπακάκη (80' Γαλανόπουλος), Τσιγκρίνσκι, Οικονόμου, Χουλτ, Σιμόες, Κρίστισιτς (76' Μπογιέ), Μπακασέτα (71' Γκάλο), Μάνταλο, Λιβάγια, Πόνσε