Με την πλάτη στον τοίχο βρέθηκε η ομάδα της Ευρώπης ("Team Europe") χάνοντας τους δύο πρώτους αγώνες της 3ης και τελευταίας ημέρας της διοργάνωσης "Laver Cup", καθώς ήθελε οπωσδήποτε τη νίκη σε αμφότερους τους δύο εναπομείναντες αγώνες για να πάρει το τρόπαιο και τα κατάφερε με μια τρομερή ανατροπή νικώντας στο σούπερ τάι-μπρέικ του τελευταίου αγώνα την ομάδα του Κόσμου ("Team World") με συνολικό σκορ 13-11!
Για πρώτη φορά στη φετινή διοργάνωση "Laver Cup" η ομάδα του Κόσμου πήρε το προβάδισμα με 8-7 ύστερα από τη νίκη των Αμερικανών Τζον Ίσνερ (Νο 20) και Τζακ Σοκ (Νο 210) επί των Ελβετού Ρότζερ Φέντερερ (Νο 3) και Στέφανου Τσιτσιπά (Νο 7) με 2-1 σετ (5-7, 6-4, [10-8]) στο διπλό αγώνισμα που άνοιξε την αυλαία των αγώνων της 3ης ημέρας της διοργάνωσης "Laver Cup". Οι Αμερικανοί αν κι "έσπασαν" πρώτοι το σερβίς των αντιπάλων τους, τελικώς έχασαν το 1ο σετ αλλά δεν επανέλαβαν το ίδιο λάθος στο 2ο σετ που το κατέκτησαν για να ισοφαρίσουν τον αγώνα σε 1-1 παρά τις ευκαιρίες που έδωσαν στους Φέντερερ και Τσιτσιπά, ο οποίος έκανε έναν πολύ καλό αγώνα στο πλευρό του "βασιλιά". Τελικώς το αμερικανικό δίδυμο επικράτησε οριακώς στο καθοριστικό "super tie-break" παίρνοντας τη νίκη κι έβαλε μπροστά στο σκορ την ομάδα του Κόσμου με έναν πόντο.
Το προβάδισμα διεύρυνε σε 11-7 η ομάδα του Κόσμου με τη νίκη του Αμερικανού Τέιλορ Φριτζ (Νο 30) επί του Αυστριακού Ντομινίκ Τιμ (Νο 5) με 2-1 σετ (7-5, 6-7(3), [10-5]) σε έναν πολύ κλειστό αγώνα που κρίθηκε και αυτός στο "super tie-break". Ο Αμερικανός άος πήρε το 1ο σετ "σπάζοντας" το σερβίς του αντιπάλου του στο τελευταίο γκέιμ του σετ, για να απαντήσει ο Αυστριακός "αστέρας" κάνοντας ένα εξαιρετικό "tie-break" στο 2ο σετ, αλλά στο σούπερ τάι-μπρέικ του 3ου σετ ο Φριτζ υποχρέωσε τον Τιέμ σε αρκετά λάθη και πήρε τη νίκη κόντρα στη ροή του αγώνα, δίνοντας πολλές ελπίδες στην ομάδα του Κόσμου να κατακτήσει το τρόπαιο "Laver Cup" για πρώτη φορά και βάζοντας πολύ δύσκολα στην ομάδα της Ευρώπης που έπρεπε να κάνει δύο νίκες στους δύο εναπομείναντες αγώνες για να πάρει εκείνη το τρόπαιο.
Το βάρος της υποχρεωτικής νίκης έπεσε πρωτίστως στον Φέντερερ σε έναν αγώνα δίχως αύριο, αλλά ο "μαέστρος" έμπειρος όσο κανείς άλλος στο "ATP Tour" και μαθημένος τόσα χρόνια σε υψηλές αγωνιστικές πιέσεις, τα κατάφερε με εξαιρετικό τρόπο, νικώντας πάντως με δυσκολία τον Ίσνερ με 2-0 σετ (6-4, 7-6(3)) και μειώνοντας το σκορ σε 11-10 για την ομάδα της Ευρώπης. Ο Φέντερερ σέρβιρε με μεγάλη επιτυχία, απειλήθηκε μόνο μία φορά στο σερβίς του χωρίς να την αξιοποιήσει ο Ίσνερ και "έσπασε" μία φορά το σερβίς του αντιπάλου του που ήταν όμως αρκετή για να πάρει το 1ο σετ. Στο 2ο σετ ο Αμερικανός κράτησε όλα τα σερβίς του στέλνοντας το σε "tie-break", αλλά εκεί ο Φέντερερ έκανε τα λιγότερα λάθη για να κλείσει τον αγώνα χαρίζοντας στην ομάδα της Ευρώπης την πολύτιμη νίκη που χρειαζόταν για να παραμείνει "ζωντανή" στο κυνήγι του τίτλου.
Η πίεση μεταφέρθηκε στον Αλεξάντερ Ζβέρεφ (Νο 6) αλλά και στον Μίλος Ράονιτς (Νο 24) αφού όποιος νικούσε στον τελευταίο αυτόν αγώνα του θεσμού "Laver Cup" θα χάριζε στην ομάδα του το τρόπαιο. Ο αγώνας ήταν συναρπαστικός, οι αντίπαλοι μοιράστηκαν τα δύο πρώτα σετ και μοιραίως οδηγήθηκε στο "super tie-break" του 3ου σετ, όπου εκεί λύγισε ο Καναδός κι έτσι ο Γερμανός επικράτησε με 2-1 σετ (6-4, 3-6, [10-4] χαρίζοντας στην ομάδα της Ευρώπης τη νίκη και τον τίτλο για 3η διαδοχική φορά πνιγόμενος στις αγκαλιές των συμπαικτών και του αρχηγού του που πανηγύριζαν σα μικρά παιδιά!
Εμφανώς συγκινημένος ο μεγάλος Αυστραλός Ροντ Λέιβερ, παρών στην απονομή του τροπαίου, το παρέδωσε ο ίδιος στην ομάδα της Ευρώπης που έπλεε σε πελάγη ευτυχίας μεθυσμένη από την τριπλή αυτή επιτυχία, καταχειροκροτούμενη από όλο το στάδιο που δε σταματούσε να την επευφημεί!
Ο αρχηγός της ομάδας του Κόσμου, ο πολύς Αμερικανός Τζον Μακ Ενρό, αφού έδωσε συγχαρητήρια στην ομάδα της Ευρώπης αστειεύτηκε ότι κουράστηκε να χάνει από αυτούς όπως και γι άλλη μια φορά από τον πάλαι ποτέ μεγάλο του αντίπαλο, τον Σουηδό Μπγιορν Μποργκ.
Όλοι πάντως οι παίκτες, όπως και οι θεατές, διασκέδασαν πολύ στους αγώνες αυτούς που το κλίμα ήταν πιο χαλαρό, με τον Στέφανο Τσιτσιπά να αποκομίζει πολύτιμες εμπειρίες δίπλα στα "ιερά τέρατα" του αθλήματος Φέντερερ και Ναδάλ με τους οποίους αγωνίστηκε μαζί από μία φορά με τον καθένα στο διπλό αγώνισμα κι άπαντες έδωσαν συνάντηση στη Βοστόνη 25-27 Σεπτεμβρίου 2020 στην επόμενη διοργάνωση "Laver Cup"!
Δημήτριος Δημόπουλος
Η πίεση μεταφέρθηκε στον Αλεξάντερ Ζβέρεφ (Νο 6) αλλά και στον Μίλος Ράονιτς (Νο 24) αφού όποιος νικούσε στον τελευταίο αυτόν αγώνα του θεσμού "Laver Cup" θα χάριζε στην ομάδα του το τρόπαιο. Ο αγώνας ήταν συναρπαστικός, οι αντίπαλοι μοιράστηκαν τα δύο πρώτα σετ και μοιραίως οδηγήθηκε στο "super tie-break" του 3ου σετ, όπου εκεί λύγισε ο Καναδός κι έτσι ο Γερμανός επικράτησε με 2-1 σετ (6-4, 3-6, [10-4] χαρίζοντας στην ομάδα της Ευρώπης τη νίκη και τον τίτλο για 3η διαδοχική φορά πνιγόμενος στις αγκαλιές των συμπαικτών και του αρχηγού του που πανηγύριζαν σα μικρά παιδιά!
Εμφανώς συγκινημένος ο μεγάλος Αυστραλός Ροντ Λέιβερ, παρών στην απονομή του τροπαίου, το παρέδωσε ο ίδιος στην ομάδα της Ευρώπης που έπλεε σε πελάγη ευτυχίας μεθυσμένη από την τριπλή αυτή επιτυχία, καταχειροκροτούμενη από όλο το στάδιο που δε σταματούσε να την επευφημεί!
Ο αρχηγός της ομάδας του Κόσμου, ο πολύς Αμερικανός Τζον Μακ Ενρό, αφού έδωσε συγχαρητήρια στην ομάδα της Ευρώπης αστειεύτηκε ότι κουράστηκε να χάνει από αυτούς όπως και γι άλλη μια φορά από τον πάλαι ποτέ μεγάλο του αντίπαλο, τον Σουηδό Μπγιορν Μποργκ.
Όλοι πάντως οι παίκτες, όπως και οι θεατές, διασκέδασαν πολύ στους αγώνες αυτούς που το κλίμα ήταν πιο χαλαρό, με τον Στέφανο Τσιτσιπά να αποκομίζει πολύτιμες εμπειρίες δίπλα στα "ιερά τέρατα" του αθλήματος Φέντερερ και Ναδάλ με τους οποίους αγωνίστηκε μαζί από μία φορά με τον καθένα στο διπλό αγώνισμα κι άπαντες έδωσαν συνάντηση στη Βοστόνη 25-27 Σεπτεμβρίου 2020 στην επόμενη διοργάνωση "Laver Cup"!
Δημήτριος Δημόπουλος