Ένας ιστορικός ημιτελικός κυπέλλου Ελλάδας Betsson πραγματοποιήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης ανάμεσα στον ΟΦΗ και τον Αστέρα Τρίπολης AKTOR με φόντο την πρόκριση στον τελικό της διοργάνωσης. Στο «Γεντί Κουλέ» οι φίλοι του ΟΦΗ αλλά και εκείνοι του Αστέρα που βρέθηκαν στο Ηράκλειο για να στηρίξουν την ομάδα τους, δημιούργησαν μια φανταστική και αξιοζήλευτη ατμόσφαιρα λίγο πριν την έναρξη του αγώνα.
Στα πρώτα πέντε λεπτά της αναμέτρησης οι δυο ομάδες προσπαθούσαν να προσαρμοστούν στο τέμπο του αγώνα, με αποτέλεσμα τρεις στατικές φάσεις να είναι ό,τι καλύτερο είδαμε, πιο συγκεκριμένα δυο κόρνερ για τον ΟΦΗ και ένα φάουλ για τον Αστέρα Τρίπολης AKTOR ήταν το πιο ουσιαστικό που είδαμε μέχρι εκείνη την ώρα.
Στο 7ο λεπτό υπήρξε μια ανησυχία από πλευράς των γηπεδούχων, καθώς ο Τιάγκο Νους, που είναι και ο πρώτος σκόρερ στην φετινή διοργάνωση του κυπέλλου, χτύπησε σε μια μονομαχία και βγήκε έξω περπατώντας, όμως λίγα λεπτά αργότερα επέστρεψε εντός αγωνιστικού χώρου εφόσον ο τραυματισμός του δεν τον εμπόδισε ώστε να μην συνεχίσει να αγωνίζεται.
Ακριβώς με την συμπλήρωση του πρώτου δεκαλέπτου (10'), οι Αρκάδες αιφνιδίασαν τους Κρητικούς και έκαναν το 1-0 μετά από λάθος απομάκρυνση του Χριστογεώργου. Ο Μπαρτόλο αφού βγήκε στην αντεπίθεση, βρήκε χώρο μέσα στην περιοχή των γηπεδούχων, έκανε το σουτ με τον Χριστογεώργο αρχικά να αποκρούει αλλά στην συνέχεια η απομάκρυνσή του δεν ήταν καλή και ο Μουνιόθ ξεχασμένος από την άμυνα του ΟΦΗ πήρε το ριμπάουντ από το ύψος του πέναλτι και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα ανοίγοντας το σκορ για λογαριασμό των Αρκάδων.
Οι φιλοξενούμενοι μετά το τέρμα που πέτυχαν έβαζαν όλο και περισσότερη πίεση στον ΟΦΗ, με αποτέλεσμα σε όλο το πρώτο ημίχρονο οι παίκτες του ΟΦΗ να φαίνεται ότι παίζουν με το βάρος της ιστορικής ευκαιρίας που υπήρχε στις πλάτες τους, δίχως να δημιουργούν φάσεις και αυτό τους έκανε να υποπίπτουν εύκολα σε πολλά λάθη. Από την άλλη πλευρά η πίεση του Αστέρα δεν άφηνε καθόλου να φτάσει η μπάλα στον Νους ή τον Φούντα, οι οποίοι είναι οι "πυλώνες" της επίθεσης των γηπεδούχων.
Μάλιστα, στο 20' ο Μπαρτόλο πήγε να κάνει για δεύτερη φορά μέσα σε λίγα λεπτά ζημιά στους γηπεδούχους, όμως μετά την προσποίηση, το σουτ που δοκίμασε μέσα από την περιοχή πέρασε μακριά από την εστία του Έλληνα γκολκίπερ των Κρητικών.
Στο 39' οι Αρκάδες είχαν μια φοβερή ευκαιρία για να σημειώσουν το 2-0, αφού ο Χατζηγιοβάννης κατάφερε να βγει τετ-α-τετ με τον Χριστογεώργο, αλλά ο πλάγιος μέσος των φιλοξενούμενων αστόχησε από κεντρική θέση. Στην συνέχεια ο επόπτης όμως σήκωσε το σημαιάκι υποδεικνύοντας τον Έλληνα διεθνή σε θέση οφσάιντ.
Οι Κρητικοί κατά την διάρκεια του πρώτου μέρους, είχαν μία ανούσια κατοχή της μπάλας, καθώς ήταν πολύ νευρικοί και δεν είχαν καταφέρει να παράξουν φάσεις. Από την άλλη, οι Αρκάδες ήταν κυνικοί, έκαναν γκολ την πρώτη μεγάλη ευκαιρία που τους δόθηκε (ασίστ Μπαρτόλο και γκολ Μουνιόθ) και αυτό τους είχε δώσει το προβάδισμα να πάνε στα αποδυτήρια με το 1-0 υπέρ τους, ένα σκορ που έτσι όπως είχε διαμορφωθεί και από την πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση στην Τρίπολη οδηγούσε το παιχνίδι σε ημίωρη παράταση.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, στο 47' ο ΟΦΗ προσπάθησε να απειλήσει με ένα σουτ του Φούντα, αλλά ο Παπαδόπουλος ήταν σωστά τοποθετημένος και μπλόκαρε σταθερά την μπάλα σταματώντας την εξέλιξη της φάσης. Στο ίδιο λεπτό ο Αστέρας Τρίπολης βρήκε γκολ με το "καλημέρα" με τον Μακέντα, όμως το τέρμα ακυρώθηκε μετά από έλεγχο του VAR, διότι ο Χατζηγιοβάνης, που έκανε το πρώτο σουτ ήταν εκτεθειμένος σε θέση οφσάιντ.
Ο ρυθμός είχε ανέβει σε σχέση με το πρώτο μέρος, ο Αστέρα Τρίπολης συνέχιζε να στοχεύει στην πλάτη της άμυνας του ΟΦΗ, προσπαθώντας να την εκθέσει, επιλέγοντας να τοποθετηθεί ψηλά στο γήπεδο. Στο 63' οι Αρκάδες προχώρησαν στην πρώτη τους αναγκαστική αλλαγή, καθώς ο Αλάγκμπε εμφάνισε ένα μυϊκό θέμα και αντικαταστάθηκε από τον Γιαμπλόνσκι. Ένα λεπτό αργότερα, στο 64' ο ΟΦΗ βγήκε στην αντεπίθεση ξανά με τον Φούντα, ο οποίος ήταν ο πιο επικίνδυνος παίκτης των γηπεδούχων. Ο διεθνής Έλληνας επιθετικός πάτησε περιοχή, εξαπέλυσε ένα δυνατό σουτ, με την μπάλα να περνάει μακριά άουτ με τα φάλτσα που είχε.
Οι Κρητικοί πατούσαν καλύτερα στο δεύτερο μέρος και στο 71' παραλίγο να κάνουν την ανατροπή. Ο Ανδρούτσος με καταπληκτική ντρίπλα πέρασε δύο αμυνόμενους του ΟΦΗ, έσπασε στον Καραχάλιο που ήρθε σαν τρέιλερ ανάμεσα στο πέναλτι και στο ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής, αλλά το σουτ που επιχείρησε κατέληξε ψηλά πάνω από την εστία του Παπαδόπουλου.
Το τέμπο του παιχνιδιού είχε παγώσει αρκετά λόγω των συνεχών διακοπών, εξαιτίας των τραυματισμών του Ανδρούτσου από πλευράς ΟΦΗ και του Σιμόν Ντελί από την πλευρά του Αστέρα, όμως στο 80' οι γηπεδούχοι κατάφεραν να πετύχουν το γκολ που έψαχναν εδώ και ώρα στο β' ημίχρονο, εφόσον είχαν μπει με ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο στον αγωνιστικό χώρο σε σχέση με το πρώτο μέρος. Ο Γκονζάλεθ ίσως στην πρώτη του τόσο καλή σέντρα στο ματς, (εφόσον δεν ήταν η μέρα του όσον αφορά το ανασταλτικό κομμάτι του αγώνα) βρήκε τον Σίλβα, που σηκώθηκε ψηλότερα από τον αντίπαλό του και με καρφωτή κεφαλιά ισοφάρισε σε 1-1. Πλέον, οι Κρητικοί με αυτό το σκορ προκρίνονται στον τελικό μετά από 35 χρόνια.
Στο 90+5 ο Σαλσέδο μπήκε στην περιοχή από τα αριστερά και εκτέλεσε, αλλά ο Παπαδόπουλος τον σταμάτησε με τα πόδια. Στην εξέλιξη της φάσης ο εξτρέμ του ΟΦΗ είχε και νέα προσπάθεια, αλλά ο Γιαμπλόνσκι του έβαλε την κόντρα.
Στο 90+7 σε ένα γέμισμα στην πλάτη της άμυνας του ΟΦΗ, ο Τριανταφυλλόπουλος πήρε την κεφαλιά και ο Χριστογεώργος τον γκρέμισε, ο βοηθός σήκωσε το σημαιάκι για οφσάιντ, αλλά ο VAR κάλεσε τον Παπαπέτρου να δει την φάση και αποφάσισε πως η έξοδος του Χριστογεώργου ήταν αντικανονική και πως ο Τριανταφυλλόπουλος έφυγε από κανονική θέση δίχως να υπάρχει οφσάιντ και έτσι ο Χριστογεώργος αποβλήθηκε για βάναυσο μαρκάρισμα με κόκκινη κάρτα.
Την θέση του Χριστογεώργου πήρε ο Μπάκιτς ο οποίος στην συνέχεια της εκτέλεσης του φάουλ έκανε μια φοβερή απόκρουση, πανηγυρίζοντας έξαλλα σα να έβαλε γκολ, κρατώντας το προβάδισμα του ΟΦΗ που τον έστειλε στην τελική φάση της διοργάνωσης.
Οι αρχικές συνθέσεις των ομάδων:
ΟΦΗ: Χριστογεώργος, Γκονζάλεθ, Λαμπρόπουλος, Σίλβα, Χατζηθεωδορίδης, Μπάκιτς, Καραχάλιος, Φούντας, Ανδρούτσος, Νους, Σαλσίδο
Αστέρας Τρίπολης AKTOR: Παπαδόπουλος, Τριανταφυλλόπουλος, Ντέλι, Άλχο, Άλβαρες, Αλάγκμπε, Μουνιόθ, Καλτσάς, Μπαρτόλο, Χατζηγιοβάνης, Μακέντα
Δημοσίευση σχολίου